浄土宗　阿育王山 放光明律院 阿弥陀寺​

阿弥陀寺の歴史と文化財

●弾誓（たんせい）上人

　慶長9年（1604）木食遊行聖（ひじり）である弾誓上人が、阿弥陀寺本堂の裏、塔の峰山腹３５０ｍほど登った所にある入り口幅7ｍ、高さ1.85ｍ、奥行き7m程の自然洞窟で６年間修行されました。

　この間に、小田原城主 大久保忠隣（ただちか）公より境内地として山林24町（約７万２千坪）の寄進を受け、阿弥陀寺を開山しました。翌年は弟子念光の眼病治療のために杖で岩をつき温泉（のちの塔之澤温泉）を出したと伝えられています（『法誉念光覚書』元和2年（1616)より）。

　当山は山号を「阿育王山」（あいくおうざん）と申します。弾誓上人がある日、一心に念仏を唱え洞窟から出ますと、紫雲たなびく山林になにやら光が見えました。不思議に思い行ってみると古い石塔が倒れていました。光る地面を掘ると五層の舎利塔が出てきました。この塔こそ仏舎利（釈迦の遺骨）を納める為にインドのアショーカ大王が造った八万四千の宝塔の一つで、日本には三ヶ所に置かれたと伝えられています。山号のいわれとなりました。

　弾誓上人の修行窟には、慶長12年（1607）と刻まれた諸霊供養のために造立した五輪塔や、8月12日と銘のある自筆無縫塔、あるいは阿弥陀仏四十八願になぞらえたと推察される圭頭板碑48基など、慶長期の特徴を示す貴重な郷土資料が残されています。

　弾誓上人を含む木食遊行聖たちの宗教活動は、多数作善の信仰（善い行いをたくさんするとご利益があるという考え）により、誓願を起こし多数の仏像に作善功徳を込めました。これまでの日本仏教史の中では、遊行僧ら「ひじり」たちの信仰と実践によって造立した像等は、美術的に稚拙で価値がないとされ、彼らの作った和歌は類型的で平凡だと評価されてきました。しかし最近では、聖の誓願や宗教性を庶民仏教の近世的発現として高く評価する人々が増加し、注目されています。

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●江戸時代

　幕府の「寺院法度」により、どの寺院も大宗派の本山ー末寺の系列（本末制度）に組み込まれることになりました。幕府の宗教統制下から離れて活動し、捨世派とよばれた聖（ひじり）の代表ともいえる弾誓上人が開祖の阿弥陀寺ですが、元禄年間には芝の本山増上寺の末寺となっていました（『増上寺証挙定書』元禄16年（1703）より）。

　本堂は天明4年（1784）ごろ小田原市久野の庄屋の家を移築した民家造りです。